Le pianoforte (ou fortepiano) est l’ancêtre du piano actuel, et sa construction est assez différente. Chaque instrument est le reflet de l’esthétique sonore et visuelle de l’époque à laquelle il a été conçu, aussi la restauration d’un piano ancien doit-elle respecter cette esthétique : elle doit être faite en accord avec les méthodes de construction originales, sans chercher à moderniser l’instrument ni à « l’améliorer » suivant des critères actuels, mais au contraire en le faisant revivre dans sa beauté originelle. À travers ce livre, Alain Moysan nous explique une technique d’intervention documentée et respectueuse de l’histoire de l’instrument, fruit de trente années consacrées à la restauration et à la copie de piano-fortes.
Les étapes de la restauration sont abordées pas à pas, depuis le dossier préparatoire jusqu’à l’harmonisation finale en passant par le démontage, la remise en état de la table d’harmonie, du sommier, de la mécanique, du clavier, et les réglages.
Une documentation volumineuse est mise à la disposition du lecteur : nombreux plans d’instruments et tableaux de cordages, dessins d’éléments de construction typique des plus importants facteurs (Erard, Pleyel, Boisselot, Broadwood, Pape, Stodart, Streicher, Freudenthaler et bien d’autres). De tels renseignements se révèlent indispensables pour documenter une restauration, notamment un cordage à neuf, et pour remplacer certaines pièces souvent égarées au fil du temps.